La Selección de Perú fue uno de los 24 países participantes de la Copa Mundial de Fútbol de 1978, que se realizó en Argentina.Tras la amarga eliminación de la anterior edición, la Selección Peruana volvía a las justas mundialistas por la puestra grande conservando algunos jugadores de la Copa del mundo anterior y otros nuevos que se le unieron.
La clasificación esta vez tuvo dos fases, en la primera instalados en el Grupo 3 con Chile y Ecuador, el Perú clasificó invicto ganando 2 y empatando 2.
Luego vendría la Ronda Final con los ganadores de los otros grupos Brasil (Grupo 1) y Bolivia (Grupo2), partidos jugados en Santiago de Cali (Colombia) en donde cayó ante Brasil y goleó a Bolivia, clasificando finalmente a lo que sería su tercera participación.
Tan sólo se jugó 4 amistosos, entre los meses de abril y mayo contra las selecciones de Bulgaria, México, China y Brasil; teniendo un saldo de 2 partidos ganados, una derrota y un empate.
Este mundial la Selección Peruana tuvo el altibajo más marcado de su historia en mundiales, clasificando en la fase de grupos y siendo humillada en la segunda fase.